左旋肉碱（L-Carnitine，化学名称β－羟基γ－三甲铵丁酸），别称L-肉碱、卡尼丁，是一种促使脂肪转化为能量的类氨基酸，于1905年由俄国人Gulewitsch和Krimberg发现，分子式是C7H15NO3。

左旋肉碱的主要来源是红色肉类，从肉类提取物中提取，白色晶状体或白色透明细粉，不同类型的日常饮食含有5-100毫克的左旋肉碱。

左旋肉碱的研究始于20世纪初期。1905年，俄国人Gulewitsch和Krimberg从肉类提取物中发现了L－肉碱，自此以后，各国科学家进行了深入的研究。

早期的研究发现，L－肉碱是一种类维生素营养素，并将其命名为维生素Bt。而事实上，碱的化学结构类似于胆碱，与氨基酸相近；另外，由于一些动物可由自身合成来满足肉碱的需要，因此认为肉碱不是维生素，但习惯上仍将其称为维生素BT。

美国科学院的食品与营养委员会广泛审查了有关左旋肉碱的研究，在1989年做出结论“左旋肉碱不是一种必须的营养成分”，也就不需要“推荐摄入量”。 1985年在芝加哥召开的国际营养学术会议上，将左旋肉碱指定为“多功能营养品”。