木聚糖是植物细胞中半纤维素的主要成分，占植物细胞干重的35%，是一种丰富的生物质资源，是自然界中除纤维素之外含量最丰富的多糖。然而自然界中很大一部分木聚糖未被有效利用，造成很大的资源浪费。木聚糖 lignan xylan 具有n-苯丙烷在n-丙基侧链β位上两分子结合的β、γ-二苯甲基 丁烷骨架的物质之总称，所以它具有两个C6-C3单位所成的基础骨架。这是由R．D．Haworth（1936）所提出的名称。 苯环可为氢氧基、 甲氧基、亚甲二氧基所置换，侧链常取有环状结构。广泛分布于显花植物，常以 糖苷或游离状态存在于树皮、果实、木质、叶、根、树脂提取液中。现已知有50余种，其中包括剧毒性的 鬼臼毒素（podoph- yllotoxin）和马 桑科植物的马桑密亭（coriamy-rtin）以及无毒的可作为食品氧化防腐剂的去甲二氢愈木酸等。