维生素B12广泛存在于动物食品中。而且其形态无法被人体吸收。此外，维生素B12也是含必须矿物质的维生素，因含钴而呈红色，又称红色维生素，是少数有色的维生素。维生素B12虽属B群维生素，却能贮藏在肝脏，用尽贮藏量后，经过半年以上才会出现缺乏。人体维生素B12需要量极少，只要饮食正常，就不会缺乏。少数吸收不良的人须特别注意。主要功能

1、促进甲基转移

2、促进红细胞的发育和成熟，使肌体处于正常状态，预防；维护健康

3、以辅酶的形式存在，可以增加叶酸的利用率，促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢

4、具有活化氨基酸的作用和促进核酸的生物合成，可促进蛋白质的合成，它对婴幼儿的有重要作用

5、代谢脂肪酸，使脂肪、碳水化合物、蛋白质被身体适当运用

6、消除，集中注意力，及平衡感

7、是功能健全不可缺少的维生素，参与神经组织中一种脂蛋白的形成