维生素B12广泛存在于动物食品中。而且其形态无法被人体吸收。此外，维生素B12也是含必须矿物质的维生素，因含钴而呈红色，又称红色维生素，是少数有色的维生素。维生素B12虽属B群维生素，却能贮藏在肝脏，用尽贮藏量后，经过半年以上才会出现缺乏。人体维生素B12需要量极少，只要饮食正常，就不会缺乏。少数吸收不良的人须特别注意。体内主要来源

食物：⒈动物肝脏、肾脏、牛肉、猪肉、鸡肉、鱼类、蛤类、蛋、牛奶、乳酪、乳制品、腐乳

药物：⒉维生素B12不易被胃吸收，大部分是经由小肠吸收，故长效型锭剂效果较好

⒊严重缺乏维生素B12时，医生多会以注射方式补充

⒋老年人对维生素B12的吸收较困难，可至透过注射方式补充．老年人群体中维生素B12水平不足的现象极为普遍，应注意及时补充，否则会降低认知能力，加速的发展．

食物来源

自然界中的维生素B12主要是通过草食动物的瘤胃和中的细菌合成的的，因此，其膳食来源主要为动物性食品，其中动物内脏、肉类、蛋类是维生素B12的丰富来源。豆制品经发酵会产生一部分维生素B12。人体细菌也可以合成一部分。