维生素A（Vitamin A），又称视黄醇（其醛衍生物视黄醛）或抗干因子，是一个具有脂环的不饱和一元醇，包括动物性食物来源的维生素A1、A2两种。

维生素A属于脂溶性维生素，其中维生素A1主要存在于动物肝脏、血液和眼球的中，维生素A2主要存在于淡水鱼中。维生素A有促进生长、繁殖，维持骨骼、上皮组织、视力和粘膜上皮正常分泌等多种生理功能。

维生素A缺乏具有和机能性表征。对于原发性维生素A缺乏，每个人的耐受性不同，这取决于一系列的地理和流行病学的因素。维生素A缺乏症的表现主要是眼部和视觉以及其它上皮功能异常的和体征。 

眼部和视觉表现

是维生素A缺乏的典型特征之一。根据特异的眼部表现，可以将分为若干期。XN期是最早阶段，主要出现暗适应功能损伤导致的。之后为X1A期，杯状细胞分泌粘液减少，造成的结膜干燥；接下来为X1B期，在结膜额侧表面出现泡末状斑。X2期为进展期，表现为单纯的角膜干燥。当角膜出现软化或，或两者兼有的液化过程，则为X3期。此时，如液化表面不足角膜面积的1/3为X3A期，大于1/3为X3B期。角膜软化导致的眼球损伤称为干，也称为XF期。 [4]